ترافقنا حتى إمام دور ، قبة تشكل ضريحا لأحد الأولياء الصالحين اسمه أبو خلخال « 1 » . ومقابلها بشكل مائل قليلا كان يوجد مخيم للبو محمد ، يتألف من 150 خيمة تقريبا يسمى العيادي . وفي الساعة الثانية و 20 دقيقة كان على يميننا مخيم صغيرة للمطاردة . وقبيل الساعة الرابعة صار اسم السلسلة الهضبية الواقعة على يميننا ، السعلوّة . ويحتوي السفح المطل على النهر مغارة حييناها ، بناء على تقليد قديم ، مثلنا مثل جميع المسافرين في النهر ، بإطلاق بعض العيارات النارية عليها . والآن ظهر على يسارنا العديد من « الجرد » التي تروي الحقول الخصبة الواقعة على الضفة اليسرى للنهر . وعند اقتراب مركبنا من الضفة شاهدنا بعض الفلاحين وكانت هناك قوارب بدائية تتحرك في النهر نحو الأعلى والأسفل . كل شيء كان يشير إلى اقترابنا من تجمع سكاني أكبر . على الجهة اليمنى كانت سلسلة المرتفعات تتجه بميل شديد نحو الأعلى وظهر على طرف القمة قرب الجدار المنحدر إلى النهر « 2 » آثار قليلة الارتفاع . [ مدينة تكريت ] وبعد سفر قصير ظهرت مدينة تكريت ، المفصولة عن ظهر الجبل بخندق عريض ، على صخور منخفضة من الحجارة الرملية كان يفصلها في أيامي عن دجلة شاطئ منبسط عريض بعض الشيء ، وشاهدنا من بعيد الرؤوس العالية لبعض أشجار النخيل . في الساعة الرابعة والنصف رسونا على مسافة قريبة تحت المدينة ، وعلى الفور تجمع حولنا عدد كبير من السكان الذين رافقونا بمنتهى اللطف إلى تكريت . وكان شيخ البلدة هو نفسه قائد المجموعة . تتألف تكريت الحالية من بيوت من الطين . كانت البيوت المواجهة للنهر متلاصقة جدا إلى درجة أن واجهاتها المتصلة مع بعضها البعض كانت تشكل نوعا من السور . أرض المدينة قليلة الاستواء جدا والشوارع ضيقة ومتعرجة . ومن الصعب تقدير عدد السكان بسبب وضع البيوت غير الواضح ، إلا أن عددهم لا

--> ( 1 ) ريتش ، نفس المصدر السابق ، الجزء الثاني ، ص 144 يسميه البو خلهلان ، ابن الإمام موسى المشهور . ( 2 ) يقول جونز إنه قاس ارتفاعها فكان 86 قدما ؛ قارن كيبرت ، الكلمات المرافقة لخريطة حقول الآثار في بابل ، ص 27 .